4G — схватка или счастливый союз?

WiMAX против LTE. Страсти по 4G накаляются по всему миру. Нокдаун ваймаксу еще не страшен, но его противник упорно набирает победные очки. На российских просторах гонка только начинается, а что происходит на американском рынке?

3G, ворвавшийся в жизни американцев 4 года назад, сегодня практически достиг своей отметки максимума, а значит, новая война между крупнейшими операторами беспроводной связи США—Verizon, AT&T и Sprint—уже началась. 2010-й—поворотный момент в борьбе за рынок, и телекоммуникационные компании стараются взять высоту 4 поколения: 4G.

Чего ожидают потребители от 4-ой перезагрузки индустрии беспроводной связи? Конечно высоких скоростей: где-то между 100 Мб/с и 1 Гб/с. (Что, согласитесь, приятно отличается от максимальных 14,4 Мбит/с 3G). И уже определены фавориты, обладающие такими возможностями. В красном углу ринга—WiMAX (или Worldwide Interoperability for Microwave Access); в синем—LTE (или Long Term Evolution).

Сегодня LTE рассматривается многими, как очевидный преемник нынешнего поколения технологий 3G. LTE обещает своим пользователям высокоскоростную двустороннюю беспроводную передачу данных с т.н. режимом общения «all-IP», при котором голосовые звонки обрабатываются с помощью великого и прекрасного VoIP. Кроме того, протокол прекрасно подходит для передачи видео и поддерживает роуминг сразу нескольких систем: от сотовой связи до Wi-Fi и спутникового Интернета. Имплементацией формата занялись гиганты телекоммуникационного рынка США—AT&T и Verizon, которые обещают полноценное внедрение технологии до конца 2010 года. Но серия недавно проведенных тестов показала, что инфраструктура не созрела, и понадобится еще около 2 лет, чтобы технология стала полностью эффективной. Так что, LTE по-прежнему отстает от WiMAX.

Технология WiMAX, разрабатываемая в Америке операторами Sprint и Clearwire, представляет собой что-то вроде Wi-Fi с огромной зоной покрытия, и уже вполне доступна для пользователей. Около 450 провайдеров уже предоставляют высокоскоростное соединение на мобильные телефоны и стационарные устройства более чем в 135 странах мира, таких как Кения, Россия, Болгария, Нидерланды, Индия, Дания, Япония, США и многие другие. Формат "в красных трусах"—обладатель трехкратного преимущества. Он может быть распространен в отдаленных районах и развивающихся странах; это уже функционирующая технология, для работы которой подойдет любое устройство, оснащенное чипом WiMAX; он решает проблемы роуминга. Однако, несмотря на эти плюсы и все увеличивающуюся популярность 4G, Sprint и Clearwire не являются лидерами американского рынка. Более того, LTE имеет больший рейтинг популярности чем WiMAX, и ни Sprint, ни Clearwire не имеют достаточно денег, чтобы конкурировать с Verizon и AT&T.

А пока американские операторы сходятся в схватке за 4G, рядовые пользователи думают, не был бы союз между двумя соперниками куда более разумной альтернативой статусу кво. Ведь успешно работающий WiMAX мог бы быть имплементирован на начальном этапе, давая тем самым время LTE заштопать дырки в своей инфраструктуре. Таковой союз позволил бы абонентам в будущем получить доступ к превосходным характеристикам LTE, не теряя связи сейчас. Посему, если вдуматься, WiMAX и LTE скорее потенциальные партнеры, чем успешные соперники.

По материалам goingwimax.com